GR171, etapa 12: Ermita de Sant Jeroni - Crtra C-235
Iniciem aquesta tercera etapa a la localitat vitivinicola de Gandesa, capital de la Terra Alta, famosa pel seu Celler modernista. Trobem les marques de GR 171-3, variant del 171, prop de la carretera C-235, de Gandesa a Tortosa, les quals seguirem un tram del recorregut inicial fins trobar el GR 171 al barranc de la Fonteta.
Arribem a la Fonteta, zona d'esbarjo al peu de la majestuosa serra de Pàndols, prop de la carretera C-235 de Gandesa a Tortosa. Seguim durant uns minuts la variant GR 171-3 en direcció sud-est fins a trobar el punt de confluència amb el GR 171, just on el vem dixar l'etapa anterior; el seguim en direcció nord cap a la serra de Cavalls. El GR puja per un camí perdedor, cal cercar els millors passos. A l'esquerra, trobem el camí a Sant Marc i la Mola d'Irto, a la dreta la serra de Cavalls. Es creua el tàlveg del fons de la vall per la vora d'unes vinyes i es remunta per l'altra vessant a buscar el punt més alt de la serra, la Punta Redona (659 m), vèrtex geodèsic. És el portell de la serra on encara es poden veure refugis i trinxeres de la guerra del 36; la panoràmica des d'aquest punt sobre la comarca de la Terra Alta és extraordinària.
La serra de Cavalls és la continuació nord-oriental de la serra de Pàndols, separa els termes del Pinell de Brai (Terra Alta) dels de Gandesa i Benissanet (Ribera d’Ebre) i va ésser escenari de violents combats durant l’ofensiva de l’Ebre de la guerra del 1936-39. El GR comença a davallar. Després de passar un coll, tornem a trobar la variant GR 171-3, que per una pista a l'esquerra va recte cap a Gandesa.
Agafem una pista a la dreta i entrem a la Vall de la Torre, davant mateix podem albirar la Roca del Pebre (450 m), punt més alt de la serra. A l'esquerra del camí tenim el mas Cervelló situat al peu d'una gran torre del temps de la Reconquesta, que dóna nom a aquesta vall. El GR davalla fortament cap el barranc del Vall de la Torre. Passem el mas de l'Albarès, i de seguit arribem al riu Sec, que seguim avall a la dreta. Passem per un antic molí a l'esquerra del camí, i deixem el riu Sec per pujar cap a la carretera N-420 (260 m), de Móra la Nova a Gandesa.
Seguim la N-420 cap a la dreta durant uns 700 metres aproximadament i la deixem per agafar un camí a l'esquerra que, tot pujant, ens menerà a un coll. Deixem a l'esquerra de la pista la font de Grunes i més endavant, el mas del Pantoniet. Finalment, arribem al coll (340 m) on hi ha una bifurcació de pistes.
Després de passar per un altre collet, el GR davalla al santuari i àrea d'esbarjo de Sant Jeroni (260 m). Situat en una esplanada als peus de la Picossa (499 m), Sant Jeroni acull l'ermita de Sant Jeroni i l'església de Santa Madrona. Ambdues són esglesioles reformades en època barroca, amb contraforts laterals i amb les parets pintades enterament de blanc, color que les fa ressaltar sensiblement del seu entorn. En aquest lloc es celebren cada any dues trobades populars dels veïns de Móra d'Ebre.
Entorn de Sant Jeroni es troba un jaciment geològic, ric en fòssils, que és un referent per als geòlegs. Seguim per la pista davallant en direcció a la població de Móra d'Ebre, obtenint des d'aquí molt bones vistes de la Cubeta de Móra i de les serres de Montsant, de Llaberia, de Montalt, de Pàndols i de Tivissa.
Al cap d'un quilòmetre arribem a una cruïlla de pistes, punt final de l'excursió.
